ברית המילה היא אחת המצוות החשובות ביותר הקיימות בתורת ישראל. במסגרת מצווה זו ישנה חובה למול את התינוקות הזכרים, ולמעשה להסיר את עורלתם. חכמינו זכרונם לברכה מלמדים אותנו שברית המילה למעשה מסמלת את הברית שיש בין עם ישראל לקדוש ברוך הוא.
ברית המילה היא אחת המצוות החשובות ביותר הקיימות בתורת ישראל. במסגרת מצווה זו ישנה חובה למול את התינוקות הזכרים, ולמעשה להסיר את עורלתם. חכמינו זכרונם לברכה מלמדים אותנו שברית המילה למעשה מסמלת את הברית שיש בין עם ישראל לקדוש ברוך הוא.
את ברית המילה עושים ביום השמיני להולדתו של התינוק. אפילו אם זה יוצא בשבת או ביום כיפור. עם זאת, אם התינוק חולה, והרופאים ממליצים לדחות את הברית עד שהתינוק יבריא, דוחים את הברית לכמה זמן שצריך, עד שהתינוק יתחזק ויבריא. פיקוח נפש דוחה הכל.
כיום, נוהגים ישראל לקיים את ברית המילה סדרך כלל באירוע רב משתתפים, שאליו מוזמנים בני המשפחה וחברים. באירוע זה אף עורכים סעודת מצווה, רוקדים ושרים. מלבד זאת נוהגים בני עדות המזרח לקיים מנהג עתיק בשם ‘ברית יצחק’, המתקיים לילה לפני ברית המילה, ובלילה זה מתפללים לשלומו והצלחתו של התינוק, ומודים לה’ על הלידה. לצד זאת, בני אשכנז נוהגים לערוך ‘שלום זכר’, בליל השבת שלפני ברית המילה, להתפלל לשלום התינוק, ולאכול ‘ארבעס’, שהם למעשה גרגירי חומוס.
עוד עניין חשוב בקשר לאירוע ברית המילה, הוא שחז”ל מלמדים אותנו ששעת ברית המילה היא עת רצון גדולה, ולכן כדאי להרבות בתפילות בשעת הברית. לצורך כך תקנו חכמים תפילה מיוחדת שיש לאומרה בשעת הברית, וכדאי להתפלל על כל מה שצריך, כי השמיים פתוחים במיוחד לתפילות בזמן זה.
האדם שמל את התינוק נקרא מוהל. כדי להיות מוהל דרושה הכשרה, מכיוון שיש אחריות גדולה בידיו. כיום ישנם רופאים שהם גם מוהלים, ויש אנשים הבוחרים דווקא בהם למול את בנם. בזמן שהמוהל מל את התינוק, התינוק יושב על הסנדק, שהוא האדם שכובד בהחזקת התינוק בברית המילה. פעמים רבות, מי שמכובד בסנדקות הוא אחד מסביו של התינוק. הסנדק יושב על ‘כסא של אליהו הנביא’, המיועד לבריתות ושמחות אחרות.
מכיוון שברית המילה היא עניין כה עיקרי בתורת ישראל, אזי ברית המילה היא גם חלק הכרחי וחשוב מהליך הגיור שעובר כל אדם שרוצה להתגייר. עניין זה הרבה פעמים הוא לא פשוט כלל וכלל, מכיוון שמדובר בניתוח כואב, ויש אנשים המחליטים להתגייר בגיל מבוגר, וזו חוויה מאוד לא קלה עבורם. למרות זאת, ברית מילה היא חלק בלתי נפרד מהליך הגיור.
מלבד זאת, חז”ל מלמדים אותנו שאדם שאינו נימול נקרא ערל, ומי שלא מל את עצמו במזיד – דינו כרת. מעבר לכך, ברית המילה ידועה בעולם כולו כדבר בריא, וישנם מחקרים המעידים כל כך שהיא מפחיתה את הסיכוי לחלות במחלות שונות, וביניהן איידס. לכן, גם מסיבה זו, יש המון גויים שמלים את ילדיהם.
הפעם ראשונה שבה רואים בתורה את עניין ברית המילה היא כשה’ ציווה על אברהם אבינו למול את בניו. ה’ כרת ברית עם אברהם, ועם זרעו של אברהם, ובאותו מעמד גם ציווה אותו על ברית המילה, אותו ואת זרעו עד עולם.
מעבר לברית המילה שאברהם עשה לעצמו, ליצחק, ולשאר באי ביתו, עניין ברית המילה מוזכר עוד כמה פעמים בתורה. בין יתר מקרים אלו אפשר למנות את הסיפור של שמעון ולוי אחרי אונס דינה אחותם, התקרית של ציפורה, אשתו של משה, עם ברית המילה של בנם, ואת הברית המילה שעשו בני ישראל לפני כניסתם לארץ.
כעת נכתוב מעט מהלכות ברית המילה. לתינוק שנולד מהול, מה שיכול לקרות לפעמים, עושים הקזה. הקזה הוא תהליך קצר שבמסגרתו מקיזים מעט דם לתינוק, במקום שבו עושים את ברית המילה. לגבי החובה על עשיית המצווה כלפי התינוק, חז”ל מלמדים אותנו שהחובה היא קודם כל על האב. אם האב לא ממלא את חובתו, החובה עוברת לבני משפחה נוספים, ולאחר מכן לאנשים במעגל רחוק יותר. אחרי שאדם מתבגר, והוא יודע שהוא לא מהול, אז גם יש לו חובה לדאוג לכך שהוא יהיה מהול.
כעת נרחיב מעט לגבי חלק מהטעמים למצווה, והסיבות שבגללה היא נתנה. לדעת רבי עקיבא מצווה זו היא למעשה השתתפות של האדם במעשה הבריאה. ולכן נתנה. רבי סעדיה גאון כותב שהעורלה היא סרח עודף בגוף האדם, וכשמסירים אותה, האדם נהיה שלם יותר. גם רש”י, אגב, אומר את התשובה הזו. רבי יהודה הלוי, מאידך, טוען שברית המילה היא אות, כלומר סימן, שנעשה באיבר המין, כדי שנזכור להשתמש בו בקדושה ובטהרה, ולא ההפך חלילה.
בנוסף לכך, הרמב”ם מביא שני טעמים למצוות ברית המילה. הראשון הוא חיזוק השליטה ביצר על ידי הפחתת ההנאה והתאווה שיש באיבר זה, שמתרחשת בעקבות ברית המילה. השני הוא שברית המילה היא סמל שמאחד את כל בני ישראל. עוד בעניין זה, ספר החינוך מביא שלושה טעמים: להבדיל את ישראל מהאומות, הורדת העורלה המיותרת, ולהראות לבני האדם שכמו שהם מתקנים ומשפרים אנשים מבחינה גופנית, כך אנשים גם יכולים לתקן ולשפר אנשים אחרים, ואת עצמם, מבחינה רוחנית.
בעניין זה, נוסיף ונאמר, שהרב קוק טוען שהסרת העורלה למעשה מעלה את הבשר ואת רוח האדם לדרגות גבוהות מאוד, שמביאות בסופו של דבר את האדם בצורה הרבה יותר טוב לאור האהבה שבין איש לאשתו ובין האדם לאלוהיו.
לסיום נאמר, שאחד הדברים המעניינים ביותר בעניין ברית המילה הוא שרוב מוחלט של היהודים מקיימים את המצווה הזו. האחוזים בקיום מצווה מאוד גבוהים ביחס לשאר המצוות שבתורה. עניין זה לא מובן מאליו, מכיוון שזו מצווה קשה יחסית, שבמסגרתה התינוק, שעודו רך בימים, כואב וסובל, ולא תמיד זה מראה נעים קל עבור הוריו, אוהביו, וכלל בני משפחתו.
אחד מההסברים היפים שנתנו לגבי האחוזים הגבוהים של היהודים שעושים לילדיהם ברית מילה, קשור למאורעות היסטוריים לא פשוטים שעברו על עם ישראל. בשנות הגולה הארוכות גזרו לא פעם הגויים על עם ישראל שלא למול את ילדיהם. הם פשוט פרסמו ברבים שזה דבר אסור, ושמי שבכל זאת ימול את בנו צפוי לקבל עונשים קשים, וביניהם הוצאה להורג.
עם זאת, עם ישראל שמר בחירוף ומסירות נפש על מצוות ברית המילה, וקיים אותה גם במצבים המורכבים והמסוכנים ביותר. לטענת מי שמביא את ההסבר הזה, בגלל שעם ישראל מסר את הנפש על המצווה הזו, והשקיע בה כל כך הרבה, היא נכנסה באופן חזק מאוד ללבו ולנשמתו ולתודעתו, ולכן כל כך הרבה אנשים רוצים עד היום לקיימה.
